Au Spa Village, si vous passez près du plus grand sauna, il y a de bonnes chances que vous entendiez quelqu’un demander : « C’est quoi un Aufguss? ».
En effet, ce rituel ancestral est encore assez méconnu ici au Canada. Pourtant, cet été, le Thermea Spa Village Whitby accueillera le Championnat canadien d’Aufguss. Les mots Aufguss et Aufgusshow seront sur toutes les lèvres, mais qu’est-ce qui les distingue?
Démêlons ça ensemble.
Ancré dans la culture européenne, ce rituel consiste à transformer l’habituelle séance de sauna en expérience immersive. D’ailleurs, « Aufguss » est un mot allemand qui signifie « infusion ».
Les maîtres, ou Artisan de Rituels, comme nous les appelons au Spa Village, utilisent leur savoir-faire pour remplir le sauna de vapeur parfumée en versant de l’eau sur les pierres chaudes ou en faisant fondre des boules de neige infusées d’huiles essentielles. Ils font ensuite circuler l’air en agitant des serviettes dans une impressionnante chorégraphie rythmée et méditative.
Chaque séance est unique. Certaines sont douces et tranquilles. Le son de la serviette qui fend la vapeur envoûte. D’autres intègrent de la musique, ce qui crée une ambiance complètement différente.
Bien qu’il soit difficile de retracer l’origine précise de la culture du sauna, il est généralement admis que celle-ci aurait fait son apparition il y a plus de 2 000 ans en Scandinavie, principalement en Finlande. Les saunas étaient des endroits très fréquentés et l’Aufguss serait né du besoin d’y rafraîchir l’air. De là l’idée de verser de l’eau sur les pierres chaudes pour restaurer l’humidité et d’agiter des serviettes pour faire circuler la vapeur. Depuis, ces gestes simples ont évolué en un art mêlant mouvements raffinés, musique et aromathérapie.
On trouve des saunas partout dans le monde, mais leur utilisation varie d’une culture à l’autre. En Allemagne, en Autriche, en Finlande et aux Pays-Bas, les sorties au sauna sont une activité sociale, parfois même cérémonielle. L’Aufguss s’y est donc popularisé naturellement, accompagné d’écoles de formation, de compétitions et d’événements communautaires.
Ailleurs sur la planète, on considère souvent le sauna comme une pause-santé rapide. L’Aufguss y ajoute une tout autre dimension, c’est une expérience culturelle qui rassemble les gens dans la chaleur, les parfums et l’immobilité.
Si l’Aufguss est un calme rituel d’introspection, le show Aufguss ‒ théâtrale et dynamique ‒ est tout le contraire. Pour un show Aufguss, les Artisans confectionnent des rencontres uniques alliant chaleur, musique, parfums, éclairage, mouvements et chorégraphies recherchées. Le sauna se transforme en scène : divers thèmes sont abordés, des histoires sont racontées. Chaque geste est réfléchi et vise à captiver l’auditoire. C’est donc un moment de bien-être élevé à un niveau supérieur, à un art.
Et savez-vous quoi? Cette tradition spectaculaire arrive maintenant sous forme compétitive en Amérique du Nord. Aufgusshow 2025 sera une première au Canada. Un chapitre très excitant dans l’histoire de la culture du sauna. D’autant plus que le classement servira à former l’équipe canadienne qui représentera le pays en septembre aux Championnats mondiaux à Vérone, en Italie.
Le tout premier Championnat canadien d’Aufguss se tiendra au Thermea Spa Village à Whitby en Ontario, du 17 au 19 juin 2025. L’Aufgusshow est un événement où plusieurs performances seront présentées devant public.
Au cours de ces trois jours, 20 maîtres présenteront 18 Aufguss. Ces concurrents de partout au pays déploieront leur talent dans des performances alliant tradition, créativité et savoir-faire dans le but de créer des expériences immersives uniques. Bien plus qu’une compétition, cet événement célébrera la culture, la communauté et l’art de l’Aufguss.
L’Aufguss et l’Aufgusshow ont en commun la chaleur, les parfums et le rythme. Toutefois, le premier vise la détente et le bien-être, il calme et vous plonge dans un état méditatif. Quant à lui, l’Aufguss destiné à être présenté en compétition (show Aufguss) est flamboyant. C’est un récit théâtral entremêlé de musique, de chorégraphies de serviette, d’arômes et de sensations. Oubliez l’observation passive. C’est une expérience collective où le public ressent en unisson chaque vague de chaleur, chaque inspiration, chaque mouvement.
Traditionnellement, en Finlande, le sauna estival est une activité communautaire. C’est une expérience commune qui rassemble les gens et rend hommage au solstice et à la douceur de la saison.
Alors que j’étais de passage à Toronto pour une fin de semaine, j’avais grandement envie de m’offrir un peu de selfcare, j’ai donc prolongé mon séjour et c’est au Thermea Spa Village Whitby que je me suis déposé le temps de quelques heures.
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