Plonger dans l’expérience : les bains de glace

Vous est-il déjà arrivé d’aller au spa et d’entendre un petit cri? Vous vous retournez et vous voyez quelqu’un avec les épaules jusqu’aux oreilles, un sourire surpris sur le visage et les deux pieds dans un bain froid ou la tête sous une chute d’eau glacée. La pratique ancestrale du bain de glace est réapparue dans le monde moderne récemment, captivant les athlètes, les adeptes de la santé et les curieux. Mais regarder une vidéo montrant quelqu’un en train de plonger dans le froid et le faire soi-même est incomparable. Faisons le grand saut ensemble.

Qu’est-ce qu’un bain de glace?

Un bain de glace, également connu sous le nom de cold plunge, est un type de thérapie par le froid qui consiste à immerger la majeure partie ou la totalité du corps dans l’eau froide pendant une courte période. La température de l’eau se situe généralement entre 4 et 15 °C (39-59 °F). Cette pratique, aujourd’hui très prisée des sportifs et des adeptes du bien-être, est utilisée depuis des siècles pour ses divers bienfaits sur la santé. Souvent combinée au cycle thermal, elle constitue un outil de bien-être et de récupération intéressant.

En savoir plus sur le cycle thermal

Les principes de base des bains de glace

Lorsqu’il s’agit d’un bain glacé pendant un cycle thermal — chaud, froid, repos — la durée de l’expérience est assez courte, 15 secondes suffisent. Pour ceux qui pratiquent la thérapie par le froid, elle peut durer de 1 à 10 minutes selon la tolérance et l’expérience du plongeur.

L’expérience est bien plus qu’une simple résistance au froid : il s’agit de maximiser la réaction naturelle de l’organisme au froid pour en tirer tous les bienfaits. Que vous recherchiez une récupération musculaire plus rapide, une réduction de l’inflammation ou un peu plus de clarté mentale, le cold plunge pourrait être la solution.

Comment faire un bain de glace : Guide du débutant

1. Choisissez le bon endroit. Les bains glacés peuvent être effectués dans différents environnements, tels que des baignoires froides, des bains de glace, des tonneaux en plein air ou des plans d’eau naturels froids comme des lacs.
   
2. Réglez la température. Pour les débutants, la température de l’eau doit se situer entre 10 et 15°C (50 et 60°F).
3. Allez-y petit à petit. Commencez doucement avec 1 à 2minutes et augmentez progressivement la durée au fur et à mesure que votre corps s’habitue, mais ne dépassez pas 10minutes à la fois.
4. Respirez. Contrôlez votre respiration lorsque vous entrez dans l’eau afin d’éviter l’hyperventilation. Une respiration lente et régulière vous aide à rester calme et à réduire le choc que subit le corps.
5. La sécurité avant tout! Ne plongez jamais seul dans l’eau glacée. Il faut toujours avoir quelqu’un à proximité qui peut aider en cas de besoin.
6. Lentement mais sûrement. Au début, limitez les bains de glace à 1 ou 2 fois par semaine. Certaines recherches suggèrent qu’un total de 11 minutes par semaine est suffisant pour ressentir les bienfaits de la thérapie du froid.
7. Écoutez votre corps. Si vous avez un malaise ou si vous commencez à frissonner et à vous sentir engourdi, sortez immédiatement de l’eau.

Est-ce que c’est bon pour la santé?

Les bienfaits du bain de glace

• Soulage les muscles endoloris 
• Diminue l’inflammation
• Améliore la circulation
• Stimule le métabolisme
• Améliore la concentration et l’humeur
• Améliore le sommeil
• Renforce le système immunitaire
• Renforce la résilience mentale
• Favorise la récupération et les performances

En savoir plus sur la récupération sportive

Les dangers potentiels du bain de glace

Si les avantages d’un bain de glace sont nombreux, l’expérience peut parfois comporter des risques. C’est pourquoi il est important de commencer doucement et d’être toujours accompagné lorsque l’on plonge dans le froid. Si vous avez des problèmes de santé, nous vous recommandons de consulter votre médecin avant d’essayer la thérapie par le froid. 

• Choc froid : L’immersion dans l’eau froide (sous les 50-60 °F) peut déclencher un état de choc, entraînant un halètement involontaire, une respiration rapide et des pics de fréquence cardiaque et de pression artérielle, ce qui entraîne une altération des fonctions cognitives.

• Hypothermie : L’immersion dans l’eau à une température inférieure à 70°F pendant 1 à 3 minutes peut entraîner une hypothermie, c’est-à-dire une chute de la température corporelle en dessous de 95°F, ce qui entrave les mouvements et les fonctions cognitives.

• Stress cardiovasculaire : L’exposition à l’eau froide peut provoquer une poussée de norépinéphrine, augmentant le rythme cardiaque et la pression artérielle, ce qui est particulièrement dangereux pour les personnes souffrant de troubles cardiovasculaires.

Tout ce que vous devez savoir avant de vous lancer à l’eau

Les bains de glace en rafale

Est-ce qu’on peut faire un bain de glace à tous les jours?

Commencez par 1 ou 2 fois par semaine. Une fois que vous avez acquis une certaine tolérance, il n’y a pas de preuve évidente que les bains de glace quotidiens sont dangereux pour les personnes qui n’ont pas de contre-indications. Si cela vous fait du bien, vous pouvez prendre des bains glacés tous les jours. Dans le cas contraire, envisagez 3 jours par semaine pour éviter de surcharger votre organisme.

Est-ce que tu peux faire un bain de glace à la maison?

Oui, les bains ou les douches froides à la maison peuvent être efficaces. Bien que vous ne puissiez pas maintenir la même température que dans les établissements spécialisés, ces solutions peuvent contribuer à renforcer votre tolérance et offrir des bienfaits.

Qui devrait éviter les bains glacés?

Les bains glacés peuvent présenter des risques pour les personnes souffrant de certaines maladies. L’expérience n’est pas recommandée pendant la grossesse. Consultez un professionnel de la santé si vous avez : 

• Une maladie cardiaque
• De l’hypertension artérielle
• Une mauvaise circulation sanguine
• Le diabète
• La neuropathie périphérique
• Une stase veineuse
• Le syndrome de Raynaud
• Des problèmes circulatoires
• Une température corporelle de base basse
• Un stimulateur cardiaque (pacemaker)

Que vous soyez prêt à vous lancer immédiatement ou ayez encore besoin d’un peu de temps, il est essentiel que vous abordiez cette pratique glacée avec prudence! N’oubliez pas : commencez par des séances courtes et soyez toujours accompagné pour vivre cette expérience revigorante en toute sécurité. Écoutez votre corps et, qui sait? Vous pourriez peut-être accéder à un nouveau niveau de bien-être.

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