Le Nordik Spa Village Chelsea n’est pas seulement apprécié pour son expérience thermale, ses rituels, ses massages, ses soins et son emplacement au cœur de la nature, mais aussi pour son offre gastronomique diversifiée. Si on se croyait déjà comblé par l’élégance chaleureuse du Resto, l’ambiance invitante du Lounge et le menu estival du Shack, on se laisse surprendre par une toute nouvelle expérience qui surpasse toutes nos attentes : la Table du Chef. Dès le 29 juillet, vous êtes cordialement invités à vivre ce qui promet d’être une soirée inoubliable!
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À quoi s’attendre?
L’été dernier, j’ai reçu une invitation bien spéciale de la part de l’équipe du Nordik Spa Village : on me proposait de venir essayer en primeur la toute première Table du Chef, qu’on m’a décrit comme « un mélange exquis de détente et de gastronomie ». Ma curiosité a instantanément été piquée, et la foodie en moi a répondu hâtivement que je serais des leurs cette soirée-là. C’est donc un beau soir d’août que je me suis rendue, accompagnée d’une amie, à mon spa préféré en Outaouais.
On nous avait donné rendez-vous à 17 h au Banya, un sauna tellurique creusé à même la roche. Prenant place aux côtés des autres invités, on a eu droit à un Aufguss Arboréal privé, l’un des rituels signature du spa mêlant arômes boréaux et eau glacée à une musique envoûtante. Cette expérience doublement thérapeutique, combinant les bienfaits de la thermothérapie et de l’aromathérapie, a dressé la table pour l’expérience qui s’en suit. Dès la fin du rituel, on s’est immergé dans la cascade glacée pour poursuivre le cycle thermal — chaud, froid, repos.
À notre sortie des bains, on nous attendait avec un concentré d’orange, de gingembre, de curcuma et de propolis d’abeille, à boire d’un seul coup pour revigorer l’esprit. La table est prête et l’heure du repas avait sonné.
C’est au deuxième étage, près du Mezz Café, sur une terrasse surplombant les bains, qu’était dressée une sublime table en bois garnie d’eucalyptus, de bouquets de fleurs fraîches des Jardins Sheffield et de chandelles. Devant chacune des douze places se trouvait un insigne avec notre nom, et le menu était délicatement glissé dans une serviette en tissu turquoise. Le son des chutes et le chant des oiseaux servaient de trame sonore et déjà, on savait que les prochaines heures seraient grandioses.
Un spectacle culinaire qui stimule les sens
Tout sourire, le chef exécutif David Arseneau et le sous-chef exécutif Arlen Meyers-Tremblay se sont joints à nous pour nous introduire le concept de la soirée : un menu sept services aux saveurs locales et saisonnières avait été élaboré spécialement pour l’occasion, avec un accord mets et vins choisi avec soin. Le menu pourra être amené à changer au fil du temps, mais au moment de notre passage, le premier service était un amuse-bouche : un craquelin garni de gravlax de saumon, de Dijon, de caprons et d’oignons marinés. Un verre de Blanquette de Limoux 2020, du Domaine de Fourn, en France, complémentait le tout.
« Prenez place et profitez de la soirée » — c’est dans cet esprit qu’on s’attable, à la manière d’une table champêtre, aux côtés des autres convives avec lesquels on prendra plaisir à échanger tout au long de la soirée. Chaque assiette qui sera déposée devant nous est d’abord une surprise pour les yeux. On voit tout le travail qui a été mis au niveau de la présentation visuelle, et c’est presque trop beau pour être mangé!
Le deuxième service est introduit avec un verre de Romo 2020, du Domaine des Huards, dans la Vallée de la Loire. Il accompagne à merveille le tataki de thon au sésame. Concombre, shishito émulsion de yuzu, awase-zu, aïoli au citron vert, poivron rouge rôti et togarashi se joignent pour une touche asiatique qui plaît du premier coup.
Puis, on nous présente un Short Rib de bœuf braisé croustillant (crème de céleri, pleurote royal, shiitakes marinés, demi-glace et camerise), décoré de délicates feuilles de capucines — aussi beau que bon!
Le prochain service en est un qui surprend : deux bols sont déposés devant nous. Dans l’un, un granité à la bergamote (thé noir et mousse de miel). Dans l’autre, des huiles essentielles de thuya, d’orange sanguine et de palmarosa sur une boule de glace, qui rappelle celles utilisées dans les rituels. Fermez les yeux et laissez les arômes purifier vos sens avant de savourer ce délice glacé tout en fraîcheur… un voyage olfactif digne du Nordik Spa Village vous attend!
Le cinquième plat nous transporte vers l’océan avec un flétan à l’ail noir sur une purée de maïs doux, un croustillant de beurre blanc, d’œufs de truite et de ciboulette et du panais. C’est un Chardonnay 2022, du vignoble Quail’s Gate, dans la Vallée de l’Okanagan, qui a été choisi comme accord à ce plat, et quelle excellente combinaison.
Par le temps qu’on nous sert le prochain service, le soleil se couche derrière l’horizon et le ciel arbore un coucher du soleil qui rend l’expérience encore plus magique. Les derniers rayons caressent la cime des arbres et le site semble plongé dans une douce quiétude que rien ne peut perturber.
Le dernier plat salé : de la pintade, avec une purée de topinambours et de cheddar vieilli, des carottes au miel, de la betterave marinée, un gel de pomme verte et un jus au Marsala. Une bouteille de Rioja 2023, un vin rouge de l’Espagne, provenant du vignoble Bodegas Moraza Sopla, dans la Vallée de l’Èbre, est partagée parmi les invités. Les discussions vont bon train, le plaisir est au rendez-vous, on perd la notion du temps et on apprécie la compagnie des uns et des autres.
L’heure du dessert, mon service préféré, est arrivée. Une délicieuse bombe au chocolat et caramel, accompagnée d’une glace à l’érable et au whisky, d’un sablé au chocolat et d’une purée de rhubarbe, à laquelle s’ajoute un vin de glace 2019 (Inniskillin Vidal, Niagara), clôt à merveille cette soirée. On ne veut pas que ça se termine, tellement c’est précieux comme moment.
Vers 20 h 30, on rejoint l’équipe des Artisans de rituels au deuxième étage du Banya pour une méditation et des étirements tout en douceur. Guidée par la voix apaisante de l’Artisane, je suis remplie de gratitude pour l’expérience que je viens de vivre, qui fait certainement partie des plus beaux moments de mon été, et dont je me souviendrai très longtemps.
J’ai testé beaucoup d’expériences gastronomiques aux quatre coins de la province, et je peux affirmer sans hésiter que la Table du Chef se taille une place au sommet de mes coups de cœur.
Cinq raisons pour lesquelles vous devriez à votre tour réserver la Table du Chef :
1. Faites partie des premiers à essayer cette nouveauté, une expérience gastronomique privée au cœur d’un spa, offerte nulle part ailleurs au Québec, pour quatre soirs seulement.
2. Ayez un accès privilégié aux chefs, qui vous transmettent toute leur passion pour les saveurs d’ici à travers des recettes minutieuses et raffinées.
3. Offrez-vous un moment en solo, à deux ou à plusieurs dans un décor féérique, où vous aurez l’impression d’être complètement ailleurs, loin des préoccupations du quotidien.
4. Après une journée dans les bains à se détendre, apportez le bien-être à un autre niveau grâce à une cuisine locale, fraîche et savoureuse, où chaque bouchée est un pur délice.
5. La vie est trop courte pour passer à côté d’opportunités comme celle-là. Ouvrez le calendrier, choisissez une date, invitez la personne de votre choix et gâtez-vous avec un repas sept services, en accord mets et vins. C’est une sortie qui restera gravée dans votre mémoire et dont vous parlerez longtemps.
Écrit par Camille Labonté, @camille_labonte
